شخصیت: کریم‌خان زند
کریم‌خان زند (۱۱۱۹–۱۱۹۳ هجری قمری) ملقب به «وکیل‌الرعایا»، بنیان‌گذار دودمان زندیه و یکی از محبوب‌ترین حاکمان تاریخ ایران است که پس از آشفتگی‌های مرگ نادرشاه افشار، توانست آرامش و امنیت را به کشور بازگرداند. کریم‌خان برخلاف بسیاری از شاهان پیشین، هرگز عنوان پادشاه را برای خود نپذیرید و ترجیح داد با لقب متواضعانه «وکیل‌الرعایا» (نماینده مردم) شناخته شود. او با درایت سیاسی و روحیه‌ای مردمی، به جای کشورگشایی‌های پرهزینه، تمرکز خود را بر آبادانی داخلی، ایجاد ثبات اقتصادی و رفاه عمومی معطوف ساخت.
دوران حکومت زندیه به دلیل توجه ویژه کریم‌خان به توسعه اقتصادی، حمایت از بازرگانان، ایجاد امنیت در جاده‌ها و گسترش ساخت‌وسازهای شهری به ویژه در شیراز (پایتخت خود) به عنوان یکی از دوران طلایی صلح و شکوفایی شناخته می‌شود. ارگ کریم‌خان، بازار وکیل، مسجد وکیل و باغ‌های سرسبز شیراز یادگارهای درخشان این دوران‌اند. با مرگ او در سال ۱۱۹۳ هجری قمری، جنگ‌های داخلی دوباره بر سر قدرت درگرفت و دودمان زندیه دیری نپایید، اما نام کریم‌خان به عنوان شهریاری دادگر و نیک‌سرشت در تاریخ ایران جاودانه ماند.